秦汉吴地苑园
吴国灭亡之后，其地为越国所有，阖闾城丧失了作为一方政治、经济和文化中心的地位，城市衰落，宫苑荒芜。不久越国又被楚国所灭，吴越大地都并归楚国。公元前262年，楚考烈王即位，封春申君黄歇，公元前248年赐领江东吴国旧地，始对荒废了200余年的吴城宫室重加修造。春申君父子在治吴期间，更对当地颇多建树，单兴修水利方面，就对城中居民免遭水患作出了较大贡献。此外还有“桃夏宫”、“吴市”、“吴诸里大闸”、“吴狱庭’’等营建活动。史书中有“春申君都吴宫，因加巧饰”之说，但由于记载疏略，难以了解更多的详细情况。
秦始皇并吞六国后，分天下为三十六郡，于吴越之地置会稽郡，原吴城及周边地区建为吴县，故城成了郡治的所在地。不久刘邦借助农民起义的力量，推翻了秦朝的统治，建立起了刘汉政权。起初江南及吴县仍沿袭秦制，属会稽郡。高祖六年(公元前210年)，吴地封与荆王刘贾，后又为吴王刘濞的封地。到景帝前元三年(公元前154年)刘濞反汉被杀，恢复会稽郡。东汉永建四年(公元129年)，分会稽郡，将浙江以西之地设吴郡，吴故城为吴郡治所。 秦汉时期，吴地地广人稀，与当时的北方中原地区相比，经济和文化都较落后，但因有春秋吴国宫苑的遗存，仍可看到这一时期不少有关造园活动的记载。西汉刘濞居吴时，也曾对原来遗留的“长洲苑”进行了大规模的修葺，以致枚乘在《谏吴王濞书》中写道：“(武帝)修治上林，杂以离宫，积聚玩好，圈守禽兽，不如长洲之苑;游曲台，临上路，不如朝夕之池。”后来唐人孙逖的《长洲吴苑校猎》诗也写道：“吴王初鼎时，羽猎骋雄才。辇道阊门出，军容茂苑来。山从列阵转，江自绕村还。剑骑缘汀人，旌门隔屿开。合离分若电，驰逐隘成雷。胜地虞人守，归舟汉女陪。可怜夷漫处，犹在洞庭隈。山静吟猿父，城空应雉媒。戎行委乔木，马迹尽黄埃。揽涕问遗老，繁荣安在哉?”
秦汉吴郡、郡守的衙署，原来也是春秋吴国的宫殿。吴亡以后，虽然数遭火灾，但到秦代尚有遗构留存，直至汉初守宫小吏因举火照视燕窟，遂将宫殿全部烧毁，不久太守衙门又在原址重新修造。史书数载：武帝时，吴人朱买臣出任会稽郡太守，曾将先前不安贫困而改嫁的妻子带回衙署，“置园中，给食之”(朱长文《吴郡图经续记》)。东汉初，人们还在这座园中开凿了“东西十五丈，南北三十丈”的宫池。(袁康、吴平《越绝书》)
东汉年间，私家园林也开始见诸记载。同治《苏州府志》及《吴门表隐》，都有“笮家园，在保吉利桥南，古名笮里，吴大夫笮融居所”的词条。据史书记载，笮融是东汉丹阳人，曾聚众附徐州陶谦，后在徐州建浮图祠，对推动当时佛教的发展，起过很大的作用。虽然他在苏州建造宅园的情况，因时代久远，且记载疏略，至今已难以有更详细的了解，但这在苏州园林发展历史上，仍是已知最早的私家园林，具有极其重要的历史价值。
